I had two fathers, a rich one and a poor one. One was highly educated and intelligent. He had a Ph.D. and completed four years of undergraduate work in less than two years. He then went on to Stanford University, the University of Chicago, and Northwestern University to do his advanced studies, all on full financial scholarships. The other father never finished the eighth grade.

Both men were successful in their careers, working hard all their lives. Both earned substantial incomes. Yet one always struggled financially. The other would become one of the richest men in Hawaii. One died leaving tens of millions of dollars to his family, charities, and his church. The other left bills to be paid.

Both men were strong, charismatic, and influential. Both men offered me advice, but they did not advise the same things. Both men believed strongly in education but did not recommend the same course of study.

If I had only one dad, I would have had to accept or reject his advice. Having two dads offered me the choice of contrasting points of view: one of a rich man and one of a poor man.

Instead of simply accepting or rejecting one or the other, I found myself thinking more, comparing, and then choosing for myself. The problem was that the rich man was not rich yet, and the poor man was not yet poor. Both were just starting out on their careers, and both were struggling with money and families. But they had very different points of view about money.

For example, one dad would say, “The love of money is the root of all evil.” The other said, “The lack of money is the root of all evil.”

As a young boy, having two strong fathers both influencing me was difficult. I wanted to be a good son and listen, but the two fathers did not say the same things. The contrast in their points of view, particularly about money, was so extreme that I grew curious and intrigued. I began to start thinking for long periods of time about what each was saying.

Much of my private time was spent reflecting, asking myself questions such as, “Why does he say that?” and then asking the same question of the other dad’s statement. It would have been much easier to simply say, “Yeah, he’s right. I agree with that.” Or to simply reject the point of view by saying, “The old man doesn’t know what he’s talking about.” Instead, having two dads whom I loved forced me to think and ultimately choose a way of thinking for myself. As a process, choosing for myself turned out to be much more valuable in the long run than simply accepting or rejecting a single point of view.

One of the reasons the rich get richer, the poor get poorer, and the middle class struggles in debt is that the subject of money is taught at home, not in school. Most of us learn about money from our parents. So what can poor parents tell their child about money? They simply say, “Stay in school and study hard.” The child may graduate with excellent grades, but with a poor person’s financial programming and mindset.

Sadly, money is not taught in schools. Schools focus on scholastic and professional skills, but not on financial skills. This explains how smart bankers, doctors, and accountants who earned excellent grades may struggle financially all of their lives. Our staggering national debt is due in large part to highly educated politicians and government officials making financial decisions with little or no training in the subject of money.

Today I often wonder what will soon happen when we have millions of people who need financial and medical assistance. They will be dependent upon their families or the government for financial support. What will happen when Medicare and Social Security run out of money? How will a nation survive if teaching children about money continues to be left to parents—most of whom will be, or already are, poor?

Because I had two influential fathers, I learned from both of them. I had to think about each dad’s advice, and in doing so, I gained valuable insight into the power and effect of one’s thoughts on one’s life. For example, one dad had a habit of saying, “I can’t afford it.” The other dad forbade those words to be used. He insisted I ask, “How can I afford it?” One is a statement, and the other is a question. One lets you off the hook, and the other forces you to think. My soon-to-be-rich dad would explain that by automatically saying the words “I can’t afford it,” your brain stops working. By asking the question “How can I afford it?” your brain is put to work. He did not mean that you should buy everything you want. He was fanatical about exercising your mind, the most powerful computer in the world. He’d say, “My brain gets stronger every day because I exercise it. The stronger it gets, the more money I can make.” He believed that automatically saying “I can’t afford it” was a sign of mental laziness.

Перевод на русском языке:

У меня было два отца, один богатый и один бедный. Один был высокообразованным и умным. Он имел докторскую степень и завершил четыре года учебы в бакалавриате менее чем за два года. Затем он продолжил обучение в Стэнфордском университете, Чикагском университете и Северо-Западном университете, получая полные финансовые стипендии. Другой отец никогда не закончил восьмой класс.

Оба мужчины были успешны в своих карьерах, всю жизнь много работали. Оба зарабатывали значительные доходы. Тем не менее, один всегда боролся с финансовыми трудностями. Другой стал одним из самых богатых людей на Гавайях. Один умер, оставив десятки миллионов долларов своей семье, благотворительным организациям и церкви. Другой оставил неоплаченные счета.

Оба мужчины были сильными, харизматичными и влиятельными. Оба давали мне советы, но их советы не совпадали. Оба сильно верили в образование, но рекомендовали разные пути обучения.

Если бы у меня был только один отец, мне пришлось бы либо принять, либо отвергнуть его советы. Наличие двух отцов дало мне возможность выбирать между противоположными точками зрения: одной от богатого человека и одной от бедного.

Вместо того чтобы просто принимать или отвергать одну точку зрения, я начал больше думать, сравнивать и затем выбирать для себя. Проблема была в том, что богатый человек еще не был богат, а бедный еще не был беден. Оба только начинали свою карьеру и оба боролись с деньгами и семьей. Но их взгляды на деньги были очень разными.

Например, один отец говорил: "Любовь к деньгам — корень всех зол." Другой говорил: "Отсутствие денег — корень всех зол."

Будучи мальчиком, мне было трудно иметь двух сильных отцов, которые оба оказывали на меня влияние. Я хотел быть хорошим сыном и слушать, но два отца говорили разные вещи. Контраст в их точках зрения, особенно по поводу денег, был настолько большим, что я становился любопытным и заинтересованным. Я начал долго размышлять о том, что каждый из них говорил.

Много времени я проводил в размышлениях, задавая себе вопросы типа: "Почему он это говорит?" и затем задавая тот же вопрос по поводу утверждения другого отца. Было бы гораздо проще просто сказать: "Да, он прав. Я с этим согласен." Или просто отвергнуть точку зрения, сказав: "Этот старик не знает, о чем говорит." Вместо этого, наличие двух отцов, которых я любил, заставило меня думать и в конечном итоге выбирать свой собственный способ мышления. В результате выбор для себя оказался гораздо более ценным в долгосрочной перспективе, чем просто принятие или отвержение единой точки зрения.

Одна из причин, по которой богатые становятся богаче, бедные беднее, а средний класс борется с долгами, заключается в том, что тему денег изучают дома, а не в школе. Большинство из нас учится обращаться с деньгами у родителей. Так что бедные родители могут сказать своему ребенку о деньгах? Они просто говорят: "Учись в школе и учись усердно." Ребенок может окончить школу с отличными оценками, но с финансовым программированием и мышлением бедного человека.

К сожалению, деньги не преподаются в школах. Школы сосредоточены на академических и профессиональных навыках, но не на финансовых навыках. Это объясняет, почему умные банкиры, врачи и бухгалтеры, которые получали отличные оценки, могут всю жизнь испытывать финансовые трудности. Наш огромный национальный долг во многом объясняется тем, что высокообразованные политики и государственные чиновники принимают финансовые решения, имея мало или вовсе не имея подготовки в области денег.

Сегодня я часто задумываюсь о том, что скоро произойдет, когда миллионам людей потребуется финансовая и медицинская помощь. Они будут зависеть от своих семей или от правительства в плане финансовой поддержки. Что произойдет, когда средства Medicare и Social Security закончатся? Как выживет нация, если обучение детей обращению с деньгами по-прежнему будет оставлено родителям, большинство из которых будут, или уже являются, бедными?

Потому что у меня было два влиятельных отца, я учился у обоих. Мне приходилось обдумывать советы каждого отца, и в этом процессе я получил ценные знания о силе и влиянии мыслей на жизнь человека. Например, у одного отца была привычка говорить: "Я не могу себе этого позволить." Другой отец запрещал употреблять эти слова. Он настаивал, чтобы я спрашивал: "Как я могу себе это позволить?" Одно утверждение, а другое вопрос. Одно освобождает вас от ответственности, а другое заставляет думать. Мой будущий богатый отец объяснял, что, автоматически говоря слова "Я не могу себе этого позволить," ваш мозг перестает работать. Задавая вопрос "Как я могу себе это позволить?" вы заставляете свой мозг работать. Он не имел в виду, что вы должны покупать все, что хотите. Он был фанатиком тренировки ума, самого мощного компьютера в мире. Он говорил: "Мой мозг становится сильнее каждый день, потому что я его тренирую. Чем сильнее он становится, тем больше денег я могу заработать." Он верил, что автоматическое произнесение "Я не могу себе этого позволить" было признаком умственной лени.